Establecido por primera vez en 1789 por una ley del Congreso, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos es responsable de las finanzas federales. Este departamento fue creado para administrar los gastos e ingresos del gobierno de los EE. UU. Y, por lo tanto, los medios por los cuales el estado podría recaudar dinero para funcionar. Aquí examinamos las responsabilidades del Tesoro y las razones y los medios por los que se endeuda.
Responsabilidades del Tesoro
El Tesoro de los Estados Unidos se divide en dos divisiones: oficinas departamentales y oficinas operativas. Los departamentos están principalmente a cargo de la formulación de políticas y la gestión de la Tesorería, mientras que las funciones de las oficinas son encargarse de operaciones específicas. Agencias como el Servicio de Impuestos Internos (IRS), que es responsable de la recaudación de impuestos, y la Oficina de Grabado e Impresión (BEP), a cargo de imprimir y acuñar todo el dinero estadounidense, se encargan de la mayor parte del trabajo del Tesoro.
Las principales tareas del Tesoro incluyen:
- Recaudación de impuestos y derechos de aduana.
- Pagar todas las facturas adeudadas por el gobierno federal
- Impresión y acuñación de billetes y sellos y monedas estadounidenses
- Supervisión de los bancos estatales
- Hacer cumplir las leyes gubernamentales, incluidas las políticas fiscales.
- Asesorar al gobierno en legislación económica, financiera, monetaria, comercial y tributaria tanto nacional como internacional.
- Investigación y enjuiciamiento federal de evasores de impuestos, falsificadores y / o falsificadores
- Manejo de cuentas federales y deuda pública nacional
La Deuda Nacional
Un gobierno crea presupuestos para determinar cuánto necesita gastar para administrar una nación. A menudo, sin embargo, un gobierno puede incurrir en un déficit presupuestario gastando más dinero del que recibe en ingresos por impuestos (incluidos derechos de aduana y sellos). Para financiar el déficit, los gobiernos pueden buscar recaudar dinero contrayendo deudas, a menudo pidiendo prestado al público.
El gobierno de los Estados Unidos se endeudó por primera vez en 1790, después de asumir las deudas de guerra que siguieron a la Guerra de la Independencia. Desde entonces, la deuda se ha visto alimentada por más guerras, recesión económica e inflación. Como tal, la deuda pública es el resultado de déficits presupuestarios acumulados.
El papel del Congreso
Hasta la Primera Guerra Mundial, el gobierno de Estados Unidos necesitaba la aprobación del Congreso cada vez que quería pedir dinero prestado al público. El Congreso determinaría la cantidad de valores que podrían emitirse, su fecha de vencimiento y los intereses que se pagarían por ellos.
Sin embargo, con la Segunda Ley de Bonos de la Libertad de 1917, el Tesoro de los Estados Unidos recibió un límite de deuda expresado como un número, o un techo, de cuánto podía pedir prestado al público sin solicitar el consentimiento del Congreso. El Tesoro también tuvo la facultad de decidir las fechas de vencimiento, los niveles de tasas de interés y el tipo de instrumentos que se ofrecerían. La cantidad total de dinero que puede pedir prestada por el gobierno sin autorización adicional del Congreso se conoce como deuda pública total sujeta a límite. Cualquier monto por encima de este nivel debe recibir aprobación adicional del poder legislativo.
Cuando se alcanza el límite máximo de la deuda, el Departamento del Tesoro debe encontrar otras formas de pagar los gastos. El techo de la deuda se ha elevado o suspendido varias veces para evitar el riesgo de incumplimiento. Y ha habido varios enfrentamientos políticos sobre el monto del techo de la deuda, algunos de los cuales han llevado a cierres gubernamentales. El conflicto suele ser entre la Casa Blanca y el Congreso, y el techo de la deuda se utiliza como palanca para impulsar las agendas presupuestarias. Recientemente, el techo de la deuda se elevó en 2014, 2015, 2017 y 2019. En agosto de 2019, el ex presidente Trump firmó un proyecto de ley para suspender el techo de la deuda hasta julio de 2021. En abril de 2021, la deuda de EE. UU. Superó los $ 28 billones..
¿Quién es dueño de la deuda?
La deuda se vende en forma de valores a inversores nacionales y extranjeros, así como a empresas y otros gobiernos. Los valores estadounidenses emitidos incluyen letras del Tesoro (letras del Tesoro), pagarés y bonos, así como bonos de ahorro estadounidenses. Hay opciones de inversión a corto y largo plazo, pero regularmente se ofrecen letras del tesoro a corto plazo, así como pagarés y bonos trimestrales.
Cuando el instrumento de deuda ha vencido, el Tesoro puede pagar el efectivo adeudado (incluidos los intereses) o emitir nuevos valores. Los instrumentos de deuda emitidos por el gobierno de EE. UU. Se consideran las inversiones más seguras del mundo porque los pagos de intereses no tienen que someterse a una autorización anual del Congreso. De hecho, el dinero que utiliza el Tesoro para pagar los intereses está automáticamente disponible por ley.
La deuda pública se calcula diariamente. Después de recibir informes al final del día de aproximadamente 50 fuentes diferentes (como sucursales del Banco de la Reserva Federal) sobre la cantidad de valores vendidos y reembolsados ese día, el Tesoro calcula la deuda pública total pendiente, que se publica a la mañana siguiente. Representa el monto principal negociable y no negociable total de los valores en circulación (es decir, sin incluir los intereses).
Tiempo de guerra
En tiempos de guerra, un gobierno necesita más dinero para apoyar el esfuerzo. Para financiar sus necesidades, el gobierno de los Estados Unidos a menudo emitirá lo que comúnmente se conoce como bonos de guerra. Estos bonos apelan al patriotismo de la nación para recaudar dinero para un esfuerzo de guerra.
Después del 11 de septiembre de 2001, el Congreso aprobó la Ley Patriota de EE. UU. Entre otras cosas, autorizó a las agencias federales a iniciar formas de combatir el terrorismo global. Para recaudar dinero para la «guerra contra el terrorismo», el Tesoro de los Estados Unidos emitió bonos de guerra conocidos como Patriot Bonds. Estos bonos de ahorro de la Serie EE tienen un vencimiento a cinco años. El Tesoro de los Estados Unidos también se ha convertido en una institución clave que trabaja con instituciones financieras para redactar nuevas políticas destinadas a combatir la falsificación y el lavado de dinero relacionados con el terrorismo.
Línea de fondo
La deuda pública es un pasivo para el gobierno de los Estados Unidos y la Oficina de Deuda Pública es responsable de los aspectos técnicos de su financiamiento. Sin embargo, la única forma de reducir la deuda es que los gastos del presupuesto federal dejen de exceder sus ingresos. La política presupuestaria recae en el poder legislativo del gobierno. Por lo tanto, dependiendo de las circunstancias en el momento de la formulación del presupuesto, tener un déficit puede ser la única opción del país.
