Los fabricantes de chips Fabless son empresas que producen semiconductores para su uso en varios tipos de productos electrónicos, como cámaras digitales, teléfonos inteligentes y los nuevos automóviles “inteligentes” tecnológicamente sofisticados.
El término «sin fábrica» significa que la empresa diseña y vende el hardware y los chips semiconductores, pero no fabrica las obleas o chips de silicio que se utilizan en sus productos; en cambio, subcontrata la fabricación a una planta de fabricación o fundición.
Muchas de estas fundiciones están ubicadas en Taiwán y China, donde la mano de obra calificada es abundante y barata, lo que mantiene los costos de producción bajos y el retorno de la inversión alto.
Conclusiones clave
- Los semiconductores, o chips, se utilizan en una variedad de productos electrónicos, incluidas cámaras digitales y teléfonos inteligentes.
- Los fabricantes de chips sin fábrica no fabrican los chips ellos mismos, sino que subcontratan el trabajo a las fundiciones u otros fabricantes externos.
- El modelo de chip sin fábrica se desarrolló en la década de 1980 cuando los fabricantes de chips más pequeños se quedaron con un excedente de producto en un mercado difícil de romper.
- Las empresas sin fábulas suelen tener su sede en países industrializados costosos, mientras que las fundiciones de semiconductores tienden a tener su sede en países donde los costos laborales son más baratos.
Evolución de la industria de semiconductores
Durante el auge tecnológico de la década de 1970, todos los principales fabricantes de semiconductores mantuvieron un modelo de negocio integrado verticalmente: diseñar, probar y fabricar los productos que vendían. Luego, a principios de la década de 1980, los fabricantes más pequeños comenzaron a ingresar al mercado, pero las fuertes barreras de entrada significaron que muchas de estas empresas estaban produciendo más chips de los que podían usar. Este superávit, combinado con el crecimiento continuo de la industria de los semiconductores, llevó a la creación del modelo empresarial sin fábulas.
La primera fundición, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, se construyó en 1987; A partir de 2019, sigue siendo el mayor fabricante independiente de componentes de silicio del mundo.
El modelo de negocio funciona haciendo uso de las habilidades de diseño, investigación y desarrollo (y redes de distribución) de la empresa sin fábrica, y la habilidad de fabricación especializada de las fundiciones de chips.
El modelo de negocio sin fábulas
El modelo de negocio sin fábrica es popular en la industria de los semiconductores porque permite a los fabricantes invertir las ganancias en investigación y desarrollo de nuevas tecnologías mientras se mantienen los altos volúmenes de producción necesarios para mantener las ventas, que continúan creciendo.
Las ventas globales de chips aumentaron a 440.000 millones de dólares en 2020, un 6,8% más que el año anterior, según las estadísticas más recientes de la Asociación de la Industria de Semiconductores.
Un billón
La cantidad de semiconductores vendidos en todo el mundo en 2018, un récord histórico, según datos de la industria.
Los fabricantes de chips más grandes sin fábulas
La lista de los 10 principales fabricantes de chips fabless en todo el mundo incluye tres empresas estadounidenses: Qualcomm, Broadcom y Nvidia.Intel, que ingresó al negocio de la fundición en 2010 cuando comenzó a vender sus circuitos integrados a la startup Achronix Semiconductor,sigue encabezando la lista en ventas generales de semiconductores.
La demanda mundial de semiconductores continúa aumentando, con ventas que alcanzaron un récord de casi $ 470 mil millones en 2018, a pesar de un crecimiento más lento durante la segunda mitad del año, según la Asociación de la Industria de Semiconductores.Las perspectivas de crecimiento a largo plazo son sólidas.
