La respuesta corta es sí: los beneficios del Seguro Social se ajustan al alza por los efectos de la inflación. Este aumento del costo de vida del Seguro Social se conoce oficialmente como ajuste por costo de vida (COLA). Cada año, la Administración del Seguro Social (SSA) decide si el beneficio del año siguiente incluirá un COLA y, de ser así, qué tan grande debería ser. Los niveles de contribución al programa también están vinculados a la inflación.
Los beneficios del Seguro Social no siempre se ajustaron a la inflación, que comenzó en la década de 1970. Echemos un vistazo a lo que impulsó a la SSA a implementar el COLA y cómo se determina.
Conclusiones clave
- Los beneficios de la Seguridad Social, así como las contribuciones, están vinculados a cambios en la inflación a lo largo del tiempo.
- La Administración del Seguro Social promulgó el COLA en la década de 1970 a raíz de una inflación de dos dígitos.
- El COLA se basa en aumentos en el índice de precios al consumidor para asalariados urbanos y trabajadores administrativos (CPI-W).
Historia de COLA del Seguro Social
Durante las cuatro décadas iniciales del programa del Seguro Social, los montos de los beneficios no aumentaron automáticamente en función de los costos de vida más altos. Solo cambiaron esporádicamente, cuando el Congreso aprobó un aumento en la legislación.
Sin embargo, en la década de 1970, el costo de vida comenzó a dispararse para muchos estadounidenses. La eliminación del dólar del patrón oro, el aumento de los precios del petróleo, los choques de oferta y otros factores habían desencadenado una inflación sin precedentes que afectaría a los EE. UU. A lo largo de la década. Aunque los trabajadores recibieron algo de alivio por el aumento de los precios porque sus salarios también subieron, las personas con ingresos fijos lucharon mucho, en particular las personas de la tercera edad. Tener el Seguro Social ajustado o indexado a la inflación era necesario para garantizar que los beneficiarios sin otras fuentes de ingresos pudieran pagar sus facturas.
Todo esto llevó al Congreso a modificar el programa de Seguridad Social para que la inflación desencadenara aumentos en los montos de los beneficios. El Congreso promulgó el COLA del Seguro Social en 1972, pero no entró en vigor hasta 1975.
Las enmiendas originales al Seguro Social requerían que la inflación fuera del 3% durante el período base especificado antes de que se pudiera activar un COLA. Como parte de la Ley Ómnibus de Conciliación Presupuestaria de 1986, los legisladores eliminaron el activador del 3%, requiriendo en cambio que, para que se pague un COLA, la inflación (o el crecimiento de los salarios en ciertos casos) sea superior al 0% durante el período base especificado. .
Cómo se determina el COLA
Los beneficiarios del Seguro Social no reciben automáticamente un aumento de COLA todos los años.
El COLA se basa en el Índice de precios al consumidor para asalariados urbanos y trabajadores administrativos (CPI-W), calculado por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), que forma parte del Departamento de Trabajo de EE. UU. El CPI-W mide lo que pagan los trabajadores con ingresos modestos, en promedio, por los productos al por menor.
Cuando el CPI-W aumenta en más de 0.1% entre el tercer trimestre del año anterior y el tercer trimestre del año en curso, la Administración del Seguro Social agrega un COLA a los beneficios del Seguro Social. Los beneficios aumentan en la misma cantidad que el índice. Durante los años en los que el aumento del CPI-W es nominal o negativo, los beneficiarios del Seguro Social no reciben COLA.
5,9%
El aumento de COLA para 2022 beneficia, en comparación con un ajuste de 1.3% para 2021 y un aumento de 1.6% en 2020. El aumento significativo, el más alto en casi 40 años, refleja el aumento de precios debido a la pandemia de COVID-19.
La Administración del Seguro Social generalmente anuncia el COLA en octubre para los cambios que entrarán en vigencia el año siguiente.
El aumento de 2.8% en 2018 fue el más alto desde 2011, cuando los beneficios aumentaron 3.6%. Otros aumentos significativos ocurrieron en 2008 (5,8%) y 1990 (5,4%). No hubo aumento en 2015. Cabe destacar que el COLA alcanzó un récord de 14.3% en 1980, cuando la tasa de inflación fue de 13.5%.
