¿Qué es la teoría de la búsqueda?
La teoría de la búsqueda es un estudio de las fricciones transaccionales entre dos partes que les impiden encontrar una coincidencia instantánea.
Conclusiones clave
- La teoría de la búsqueda explica cómo los compradores y los vendedores deciden cuándo aceptar una oferta coincidente para una transacción.
- La teoría de la búsqueda extiende el análisis económico más allá del mundo idealizado de mercados perfectamente competitivos.
- La teoría de la búsqueda ayuda a explicar por qué ocurre el desempleo friccional cuando los trabajadores buscan trabajo y las empresas buscan nuevos empleados.
Comprensión de la teoría de la búsqueda
La teoría de la búsqueda se ha utilizado principalmente para explicar las ineficiencias en el mercado de empleo, pero también tiene una amplia aplicabilidad a cualquier forma de «comprador» y «vendedor», ya sea para un producto, una casa o incluso un cónyuge / pareja. Bajo los modelos clásicos de equilibrio competitivo, los compradores y vendedores pueden realizar transacciones en un mundo sin fricciones con información completa y abierta; Los precios de compensación se cumplen de inmediato porque las fuerzas de la oferta y la demanda reaccionan libremente. Sin embargo, en el mundo real, esto no sucede. La teoría de la búsqueda intenta explicar cómo.
En el mundo real, la información es imperfecta y costosa, las transacciones involucran cantidades discretas de bienes y servicios, y los compradores y vendedores pueden estar separados en el espacio o por otras barreras. En otras palabras, las partes que desean realizar transacciones comerciales —un empleador y un buscador de empleo, o un vendedor de un bien y un comprador— encuentran fricciones en su búsqueda mutua. Estas fricciones pueden tomar la forma de geografías no coincidentes, expectativas de precios y requisitos de especificación, así como tiempos lentos de respuesta y negociación por parte de una de las partes involucradas. Las políticas gubernamentales o corporativas pueden interferir aún más con un proceso de búsqueda eficiente.
La teoría de la búsqueda se aplicó originalmente a los mercados laborales, pero tiene aplicaciones en muchas materias de economía. En los mercados laborales, la teoría de la búsqueda es la base para explicar el desempleo friccional cuando los trabajadores cambian de trabajo. También se ha utilizado para analizar las elecciones de los consumidores entre diferentes bienes.
En la teoría de la búsqueda, un comprador o vendedor se enfrenta a un conjunto de ofertas alternativas de diferente calidad y precio para aceptar o rechazar, así como un conjunto de preferencias y expectativas, todas las cuales pueden variar con el tiempo. Para los trabajadores, esto significa los salarios y beneficios de un trabajo en combinación con las condiciones laborales y las características del trabajo. Para los consumidores, significa la calidad del bien y su precio. Para ambos, la búsqueda depende de sus preferencias de precio y calidad y de sus creencias sobre otras posibles alternativas.
La teoría de la búsqueda describe la cantidad óptima de tiempo que el buscador dedicará a su búsqueda antes de decidirse por una alternativa para aceptar. El tiempo de búsqueda dependerá de varios factores:
- Precio de reserva: El precio de reserva del individuo es el mínimo que está dispuesto a aceptar / el máximo que está dispuesto a pagar. Por ejemplo, un comprador que tiene un presupuesto fijo de $ 5,000 en efectivo para gastar en un automóvil buscará lo suficiente para encontrar un automóvil de calidad adecuada por menos de $ 5,000. Debido a que aumentan los salarios de reserva, los beneficios de asistencia social y de desempleo pueden inducir a un trabajador calificado a quedarse en casa y cobrar los cheques de desempleo en lugar de buscar trabajo.
- Búsqueda costosa: Si hay costos que aumentan con la duración de la búsqueda, el tiempo de búsqueda óptimo tenderá a ser más corto. Por ejemplo, si las habilidades de un trabajador pueden degradarse o volverse obsoletas con el tiempo, tenderá a acortar su búsqueda de un nuevo trabajo.
- Variación de precio y calidad: La cantidad de variación en el precio y la calidad de las ofertas también influirá en la duración óptima de la búsqueda. Una mayor variación puede convencer al buscador de que aguante más en su búsqueda esperando encontrar una alternativa superior.
- Aversión al riesgo: La aversión al riesgo también puede influir en el tiempo de búsqueda. Por ejemplo, una búsqueda de trabajo más larga a menudo significa que el buscador puede estar gastando sus ahorros y enfrenta un riesgo cada vez mayor de quedarse en la indigencia a medida que la búsqueda se alarga. Un buscador con aversión al riesgo tenderá a acortar su búsqueda bajo esta condición.
Teoría de emparejamiento
Los economistas Peter Diamond, Dale Mortensen y Christopher Pissarides ganaron el Premio Nobel de Economía 2010 por su análisis de los mercados con fricciones de búsqueda, que incluían una búsqueda de dos caras por parte de compradores y vendedores simultáneamente. Su teoría desconcertó una observación empírica básica de que puede haber muchos desempleados que buscan trabajo (a diferencia de los desempleados que no están buscando trabajo) en un momento en que hay muchas vacantes que son adecuadas para ellos.
Diamond inició la investigación de la teoría de búsqueda en los mercados minoristas, mientras que Mortensen y Pissarides encabezaron el enfoque en los mercados laborales. Sus descubrimientos de fricciones que conducen a resultados menos que óptimos han ayudado a explicar problemas de desempleo crónico, diferencias de precios y salarios y usos ineficientes de los recursos de búsqueda. A su vez, los hallazgos de su teoría de búsqueda ofrecen una guía a los legisladores para ajustar los programas de desempleo a fin de optimizar los pagos de beneficios y promover una mayor actividad de emparejamiento entre compradores y vendedores de trabajo.
