Existen diferentes definiciones de la ley de la demanda en economía. La definición más común, que se adapta a los modelos macroeconómicos, muestra una correlación inversa entre el precio y la cantidad demandada de un bien. Hay algunas excepciones del mundo real a la definición basada en modelos, pero estas mismas excepciones no se aplican a la ley de demanda más específica y lógicamente deductiva.
Conclusiones clave
- En Econ 101 se nos enseña a todos que los precios y las cantidades de bienes en el mercado alcanzan un punto de equilibrio basado en su oferta y demanda.
- Esta «ley» establece que a medida que aumenta la demanda de una oferta determinada, el precio aumentará; y cuando la demanda cae, los precios bajan.
- Asimismo, a medida que aumenta la oferta dada la misma demanda, los precios caerán; y viceversa.
- Sin embargo, se ha identificado que algunos productos violan las reglas de oferta y demanda. Discutimos algunos de estos aquí.
Excepciones al modelo de la ley de la demanda
El gráfico básico de oferta y demanda en microeconomía muestra el precio en el eje vertical, la cantidad demandada en el eje horizontal y una curva de demanda con pendiente descendente. La curva de oferta tiene pendiente positiva y se cruza con la curva de demanda en el equilibrio. Sin embargo, no todos los mercados se ajustan a este modelo en la realidad. Algunos bienes ven la demanda subir y bajar con el precio en una relación correlacionada positivamente. Esto ocurre normalmente con productos que no tienen sustitutos cercanos. Los economistas llaman a algunos de estos productos Giffen ya otros productos Veblen.
Los bienes Giffen implican una curva de demanda con pendiente ascendente en un modelo. Históricamente, los economistas solo han podido señalar uno o dos casos de bienes que se comportaban como bienes Giffen, como el arroz en ciertas provincias de China o las papas en la Irlanda del siglo XIX. Incluso estos se consideran controvertidos.
La mayoría de los ejemplos coloquiales de productos Giffen son en realidad productos Veblen, que son el resultado de cambios en el gusto del consumidor. Los bienes Veblen en realidad tienen curvas de demanda con pendiente negativa; la curva de demanda se desplaza hacia la derecha. Sin embargo, no todos los economistas definen esto como una violación de la ley de la demanda.
Otro grupo de valores atípicos son los denominados productos Veblen, que llevan el nombre del economista Thorstein Veblen. Un bien veblen es aquel cuya demanda aumenta a medida que aumenta el precio, debido a su naturaleza exclusiva y atractivo como símbolo de estatus. Un bien de Veblen tiene una curva de demanda con pendiente ascendente, que va en contra de la curva típica con pendiente descendente. Sin embargo, un producto Veblen es generalmente un producto codiciado de alta calidad, en contraste con un producto Giffen, que a menudo es un producto inferior que no tiene sustitutos fácilmente disponibles.
Ley deductiva de la demanda
La versión más expansiva de la ley de la demanda no se puede trazar en un gráfico de precios de microeconomía. No hay excepciones a esta ley de exigencia; sus reglas se derivan de los silogismos, o lógica deductiva, basados en la acción humana. Una descripción simplificada de esta ley es: a medida que aumenta el costo real de adquirir un bien, los consumidores tienden a comprar menos de lo que hubieran comprado de otra manera.
El costo real de adquirir un bien incluye el costo de oportunidad. Incluso si la demanda de un bien, como el oro, aumenta a medida que aumenta el costo, su costo de oportunidad relativo en realidad disminuye.
