¿En qué se diferencian los activos tangibles e intangibles?

Hay dos tipos de categorías de activos denominados activos tangibles e intangibles. Los activos tangibles suelen ser activos físicos o propiedades propiedad de una empresa, como equipos informáticos. Los activos tangibles son el principal tipo de activos que utilizan las empresas para producir sus productos y servicios.

Los activos intangibles no existen físicamente, pero tienen un valor monetario ya que representan ingresos potenciales. Un tipo de activo intangible podría ser el derecho de autor de una canción.A la compañía discográfica propietaria de los derechos de autor se le pagaría una regalía cada vez que se reproduzca la canción.

Hay varios tipos de activos que podrían considerarse tangibles o intangibles, algunos de los cuales son activos a corto o largo plazo.

Comprender en qué se diferencian los activos tangibles e intangibles

Los activos tangibles forman la columna vertebral del negocio de una empresa al proporcionar los medios con los que las empresas producen sus bienes y servicios. Los activos tangibles pueden resultar dañados por incidentes naturales, ya que son activos físicos. Los activos intangibles son los activos no físicos que se suman al valor futuro de una empresa y pueden ser mucho más valiosos que los activos tangibles. Ambos tipos de activos se registran inicialmente en el balance, lo que ayuda a los inversores, acreedores y bancos a evaluar el valor de la empresa.

Activos tangibles

Los activos tangibles son activos físicos y medibles que se utilizan en las operaciones de una empresa. Los activos como propiedades, planta y equipo son activos tangibles. Estos activos incluyen:

• Tierra
• Vehículos
• Equipo
• Maquinaria
• Muebles
• Inventario
• Valores como acciones, bonos y efectivo

Hay dos tipos de activos tangibles:

Activos circulantes

Los activos corrientes incluyen elementos como efectivo, inventario y valores negociables. Por lo general, estos artículos se usan dentro de un año y, por lo tanto, se pueden vender más fácilmente para recaudar efectivo para emergencias.

Activos fijos

Los activos fijos son activos no corrientes que una empresa utiliza en sus operaciones comerciales durante más de un año. Se registran en el balance general como Propiedades, Planta y Equipo (PP&E) e incluyen activos como camiones, maquinaria, mobiliario de oficina, edificios, etc. El dinero que genera una empresa utilizando activos tangibles se registra en la cuenta de resultados como ingresos. Los activos fijos son necesarios para hacer funcionar el negocio de forma continua.

Contabilidad de activos tangibles e intangibles

Los activos tangibles también son los más fáciles de valorar, ya que normalmente tienen un valor y una vida útil finitos. Los activos materiales se registran inicialmente en el balance, pero a medida que se agotan, se transfieren a la cuenta de resultados.

El inventario, por ejemplo, es un activo tangible que, cuando se usa, se incluye en el costo de los bienes vendidos para una empresa. El costo de los bienes vendidos representa los costos directamente relacionados con la producción de un bien. A medida que el inventario se agota en el proceso de producción, se registra en el costo de los bienes vendidos.

Los activos fijos, como planta y equipo, son los otros tipos de activos tangibles que se registran en el balance general, pero a medida que se reduce su vida útil, esa parte se registra como gasto en el estado de resultados en un proceso llamado depreciación. La depreciación es el proceso de asignar una parte del costo de un activo a lo largo de los años, ya que se utiliza para generar ingresos para la empresa. La depreciación ayuda a reflejar el desgaste de los activos tangibles a medida que se utilizan durante su vida útil.

Los activos intangibles pueden ser más difíciles de valorar desde un punto de vista contable. Algunos activos intangibles tienen un precio de compra inicial, como una patente o una licencia. Al igual que los activos fijos, los activos intangibles se registran inicialmente en el balance general como activos a largo plazo.

El coste de algunos activos intangibles se puede distribuir a lo largo de los años en los que el activo genera valor para la empresa oa lo largo de su vida útil. Mientras que la depreciación se usa para activos tangibles, los activos intangibles usan amortización. La amortización es el mismo concepto que la depreciación, pero solo se usa para intangibles. La amortización distribuye el costo del activo cada año a medida que se registra como gasto en el estado de resultados.

Tipos de empresas con activos tangibles

Hay varias industrias que tienen empresas con una alta proporción de activos tangibles.

Fabricación

Las empresas involucradas en la producción de bienes tienen activos tangibles, incluidas las industrias del automóvil y del acero. El equipo de la fábrica, las computadoras y los edificios serían activos tangibles.

Tecnología

Las empresas de tecnología que participan en la producción de teléfonos inteligentes, computadoras y otros dispositivos electrónicos utilizan activos tangibles para producir sus bienes.

Industria de petróleo y gas

Las empresas de la industria del petróleo y el gas también poseen una gran cantidad de activos fijos tangibles. Por ejemplo, las empresas que perforan petróleo poseen plataformas petroleras y equipos de perforación. Los productores de petróleo son empresas extremadamente intensivas en capital, lo que significa que requieren cantidades significativas de capital o dinero para financiar la compra de sus activos tangibles.

Activos intangibles

Los activos intangibles suelen ser activos no físicos que se utilizan a largo plazo. Los activos intangibles son a menudo activos intelectuales y, como resultado, es difícil asignarles un valor debido a la incertidumbre de los beneficios futuros.

Los activos intangibles son propiedad intelectual que incluyen:

• Patentes, que otorgan derechos de propiedad a un inventor.
• Marcas comerciales, que son una frase o símbolo reconocible que denota un producto específico y diferencia a una empresa.
• Franquicias, que son un tipo de licencia que una parte (franquiciado) compra para permitirles tener acceso a la marca de una empresa y vender productos bajo su nombre.
• Fondo de comercio, que representa el valor por encima y más allá de los activos de una empresa objetivo que otra empresa paga para adquirirlos.
• Derechos de autor, que representan la propiedad intelectual que está protegida contra la duplicación por parte de terceros no autorizados.

Dependiendo del tipo de negocio, los activos intangibles pueden incluir nombres de dominio de Internet, eventos de desempeño, acuerdos de licencia, contratos de servicio, software de computadora, planos, manuscritos, empresas conjuntas, registros médicos, permisos y secretos comerciales. Los activos intangibles se suman al posible valor futuro de una empresa y pueden ser mucho más valiosos que sus activos tangibles.

Equidad de marca

Una marca es un símbolo, logotipo o nombre de identificación que las empresas utilizan para distinguir su producto de la competencia. El valor de marca se considera un activo intangible. porque el valor de una marca no es un activo físico y, en última instancia, está determinado por la percepción de la marca por parte de los consumidores. El capital social de una marca contribuye a la valoración global de los activos de la empresa en su conjunto.

La equidad de marca positiva ocurre cuando existen asociaciones favorables con un producto o empresa determinados que contribuyen a la equidad de una marca, que se logra cuando los consumidores son dispuesto a pagar más por un producto con una marca reconocible de lo que pagarían por una versión genérica.

Por ejemplo, un consumidor podría estar dispuesto a pagar $ 4,99 por un tubo de pasta de dientes Sensodyne en lugar de comprar la pasta de dientes Sensodyne de la marca de la tienda por $ 3,59 a pesar de que es más barata. La marca Sensodyne tiene un valor positivo que se traduce en una prima de valor para el fabricante.

El valor de marca negativo se produce cuando los consumidores no dispuesto a pagar extra para una versión de marca de un producto. Por ejemplo, los productores de productos básicos, como leche y huevos, pueden experimentar un valor de marca negativo porque a muchos consumidores no les preocupan las marcas específicas de la leche y los huevos que compran.

Dado que el valor de la marca es un activo intangible, al igual que la propiedad intelectual y el fondo de comercio de una empresa, no se puede contabilizar fácilmente en los estados financieros de una empresa. Sin embargo, una marca reconocible aún puede crear un valor significativo para una empresa. Invertir en la calidad del producto y en un plan de marketing creativo puede tener un impacto positivo en el valor de la marca y en la viabilidad general de la empresa.

Tipos de empresas con activos intangibles

Varias industrias tienen empresas con una alta proporción de activos intangibles. Incluyen lo siguiente:

Tecnología

Tecnología Las empresas, especialmente en el área de las empresas de informática, los derechos de autor, las patentes, los empleados críticos y la investigación y el desarrollo, son activos intangibles clave. Apple Inc. (AAPL) normalmente tendría activos intangibles.

Entretenimiento

Las empresas de entretenimiento y medios tienen activos intangibles, como derechos de publicación y personal de talento esencial. Los activos intangibles en la industria de la música, por ejemplo, involucran los derechos de autor de todas las canciones de un artista musical. Los músicos y cantantes también pueden tener asociado el reconocimiento de marca. La productora musical puede poseer los derechos de las canciones, lo que significa que cada vez que se reproduce o vende una canción, se obtienen ingresos. Aunque estos activos no tienen propiedades físicas, brindan un beneficio financiero futuro para la compañía de música y el artista musical.

Consumidor

Las empresas de productos y servicios de consumo tienen intangibles como patentes de fórmulas y recetas, junto con el reconocimiento de marcas, son activos intangibles esenciales en mercados altamente competitivos. Coca-Cola Company (KO) es un ejemplo de un activo intangible con el valor de su marca altamente reconocida es virtualmente inestimable y es un factor crítico en el éxito y las ganancias de Coca-Cola Company.

Cuidado de la salud

La industria de la salud tiende a tener una alta proporción de activos intangibles, que incluyen marcas, empleados valiosos e investigación y desarrollo de medicamentos y métodos de atención.

Automóvil

La industria del automóvil también depende en gran medida de activos intangibles, principalmente tecnologías patentadas y marcas. Por ejemplo, marcas como «Ferrari» valen miles de millones.

Ejemplo del mundo real de activos tangibles e intangibles

A continuación se muestra una parte del balance general de Exxon Mobil Corporation (XOM) al 31 de diciembre de 2019, según se informa en la presentación anual 10-K de la compañía.

Los activos corrientes se registran en la parte superior del estado de cuenta y reflejan los activos a corto plazo de la empresa. Los activos a largo plazo se registran debajo de «Activos corrientes totales».

• Los activos tangibles de la compañía se registran como propiedad, planta y equipo (resaltados en azul), que totalizaron $ 253 mil millones al 31 de diciembre de 2019. Podemos ver que la compañía aumentó sus activos fijos en 2019 de $ 247 mil millones en 2018.
• Los activos intangibles y otros (resaltados en verde) fueron de $ 16,3 mil millones para 2019, lo que representó un aumento de $ 10,3 mil millones al 31 de diciembre de 2018.