eCash

¿Qué es eCash?

eCash era un sistema digital que facilitaba la transferencia de fondos de forma anónima. Pionero en criptomonedas, su objetivo era garantizar la privacidad de las personas que utilizan Internet para realizar micropagos. eCash fue creado por el Dr. David Chaum bajo su compañía, DigiCash, en 1990. Aunque hubo interés en la plataforma por parte de los grandes bancos, eCash nunca despegó y DigiCash se declaró en bancarrota en 1998. DigiCash, junto con sus patentes de eCash, finalmente fue vendido. En 2018, Chaum lanzó una nueva startup centrada en la criptografía.

Entendiendo eCash

La idea de eCash surgió del Dr. David Chaum en 1983. Se adelantó a su tiempo al pensar en las preocupaciones por la privacidad en la era de Internet. Y no solo abogó por la privacidad, sino que dio unos pasos más en la creación de un sistema de pago anónimo para la era digital. Esto fue incluso antes de que Internet estuviera disponible para uso público. En 1990, Chaum creó la empresa DigiCash para hacer realidad su idea de eCash.

El concepto central detrás de eCash fueron las firmas ciegas. Una firma ciega es un tipo de firma digital en la que el contenido del mensaje es invisible antes de la firma. De esta manera, ningún usuario puede crear un vínculo entre las transacciones de retiro y gasto. El dinero utilizado en el sistema se llamó «CyberBucks».

Auge y caída de eCash

DigiCash ganó mucho impulso en la década de 1990, cuando las empresas de Internet despegaban. La compañía firmó acuerdos con muchos bancos que tenían la intención de utilizar la plataforma. Estos bancos incluían Deutsche Bank (DB), Credit Suisse (CS) y otros bancos de todo el mundo. Microsoft también estaba interesado en eCash para Windows 95, pero las dos empresas no pudieron llegar a un acuerdo.

Los bancos que decidieron implementar eCash comenzaron a probar la plataforma, pero nunca la vendieron como un producto viable a sus clientes. El único banco que realmente utilizó la plataforma fue Mark Twain Bank en St. Louis, Missouri. El servicio era gratuito para los compradores, pero los vendedores tenían que pagar una tarifa de transacción. Mark Twain Bank había registrado 300 empresas y 5.000 usuarios individuales, pero la plataforma nunca ganó terreno. Según Chaum, «a medida que la Web crecía, el nivel medio de sofisticación de los usuarios descendía. Era difícil explicarles la importancia de la privacidad».

DigiCash finalmente se declaró en quiebra en 1998. Se vendió a eCash Technologies junto con sus patentes para eCash. La marca comercial del nombre ahora es con Due Inc. Due se fundó en 2015 y está clasificada como una de las 10 mejores billeteras electrónicas del mundo..

eCash y seguridad en línea hoy

A pesar del fracaso de DigiCash y con él de eCash, la seguridad en línea es un problema continuo en el ámbito digital hasta el día de hoy. La información financiera, almacenada en una computadora o dispositivo electrónico, o en Internet en general (por ejemplo, la nube) es vulnerable a los piratas informáticos. Las criptomonedas son extremadamente populares hoy en día y deben sus fundamentos a eCash. La criptomoneda más popular es Bitcoin, que fue creada en 2009 por un creador anónimo y tuvo mejor suerte ganando terreno rápidamente. En general, muchos consideran al Dr. Chaum como el padre de la moneda digital.

En 2018, Chaum lanzó una nueva startup llamada Elixxir, cuyo propósito es crear una red de criptografía enfocada en el anonimato de las comunicaciones, que es controlada por los usuarios para proteger su información, a diferencia de la configuración actual, donde las empresas tienen acceso detallado a la información del consumidor y Úselo para orientar anuncios a fin de generar ingresos.