Si compra acciones de una empresa, no significa necesariamente que se las esté comprando a otro accionista que quiera vender sus acciones. Hay dos mercados principales donde se negocian valores: el mercado primario y el mercado secundario.
Cuando las empresas emiten y venden acciones por primera vez al público, esto se denomina oferta pública inicial o IPO. Esta oferta inicial o primaria suele estar suscrita por un banco de inversión que tomará posesión de los valores y los distribuirá a varios inversores. Este es el mercado primario. Los inversores que participan en el mercado primario compran acciones directamente de la empresa emisora.
Los precios en el mercado primario tienden a establecerse antes de la OPI, por lo que el inversor sabe cuánto pagará para invertir en acciones de esa empresa. Sin embargo, este mercado suele estar dominado por inversores sofisticados y experimentados, como bancos, fondos de pensiones, inversores institucionales o fondos de cobertura.
El mercado secundario = el mercado de valores
El mercado secundario es donde los inversores compran y venden acciones que ya poseen y se lo conoce más comúnmente como mercado de valores. Cualquier transacción en el mercado secundario ocurre entre inversionistas y el producto de cada venta va al inversionista vendedor, no a la compañía que emitió las acciones o al banco asegurador. Los precios en el mercado secundario fluctúan y pueden estar determinados por fuerzas básicas de oferta y demanda. Por lo tanto, a menos que sea un inversor que participa en una oferta pública inicial, está comprando valores de otro accionista en el mercado secundario.
Se considera accionista a cualquier entidad que tenga la propiedad legal de las acciones de una empresa. Tener propiedad legal significa ser registrado como propietario de las acciones por parte de la empresa: cuando compra una acción de otro inversor, tres días después de que se haya producido la transacción, su nombre aparecerá en los libros de registro de la empresa y se le considerará el titular registrado. . Al mismo tiempo, se eliminará de los registros el inversor al que compró las acciones.
Independientemente de si el inversor que le vende las acciones es un individuo, una institución financiera o la propia empresa, se considera accionista porque posee la propiedad legal de las acciones. El vendedor de una acción está renunciando a todos los derechos asociados a las acciones, como dividendos, distribuciones u otras ganancias (o pérdidas) de capital de las acciones que ha vendido.
