El riesgo inherente es un factor, junto con el riesgo de control, que un auditor usa para evaluar el riesgo de incorrección material asociada con una línea de auditoría o una partida particular de los estados financieros. Las firmas de contadores públicos utilizan el nivel evaluado de riesgo de incorrección material para diseñar los procedimientos de auditoría aplicados a las cuentas asociadas.
Se considera que el riesgo inherente es el nivel de susceptibilidad a errores materiales que existirían si no hubiera controles establecidos. El riesgo inherente es evaluado principalmente por el conocimiento y juicio del auditor con respecto a la industria, los tipos de transacciones que ocurren en una compañía en particular y los activos que posee la compañía. Por lo general, un auditor evalúa cada área de auditoría como riesgo inherente bajo, medio o alto.
Ejemplos de factores de riesgo inherentes
Por ejemplo, las transacciones financieras que requieren cálculos complejos son intrínsecamente más propensas a presentar errores que los cálculos simples. El efectivo disponible es por naturaleza más susceptible al robo que un gran inventario de carbón. Los rápidos desarrollos tecnológicos en una industria en particular pueden crear un mayor riesgo de que el inventario se vuelva obsoleto más rápidamente que en otras industrias. Una empresa que tiene dificultades financieras puede tener inherentemente un mayor incentivo para presentar información financiera errónea para cumplir con ciertos convenios. Una empresa que ha informado de forma incorrecta sobre un saldo en particular en el pasado puede ser intrínsecamente más probable que vuelva a declarar incorrectamente. Estos son los tipos de factores que los auditores consideran al evaluar el riesgo inherente.
La evaluación del riesgo inherente tiende a ser un proceso más subjetivo que otros componentes de la auditoría. Sin embargo, a menudo hay factores claros y observables a considerar, tales como la economía, la industria y las representaciones erróneas previamente conocidas que ayudan al auditor a llegar a un nivel evaluado de riesgo inherente para cada área de auditoría.
