círculo (empresa de servicios financieros)

¿Qué es el círculo?

Circle es una empresa de servicios financieros con sede en Boston que utiliza tecnología blockchain para sus pagos de igual a igual y productos relacionados con criptomonedas. Fue iniciado en 2013 por Jeremy Allaire, quien anteriormente fundó Brightcove, una empresa de plataformas de video, y Sean Neville.

Circle comenzó como una plataforma de intercambio y pagos de criptomonedas de igual a igual para el consumidor, patrocinando el popular intercambio de criptomonedas Poloniex después de que el intercambio experimentó dificultades en 2017, que luego se separó en octubre de 2019.

En 2016, la compañía dejó de ofrecer sus servicios de billetera de criptomonedas. En junio de 2019, se anunció que las aplicaciones móviles y web relacionadas de Circle Pay se suspenderían. En 2020, el enfoque de la compañía cambió a su moneda estable como «dólares programables» para uso comercial. En 2021, Circle fue adquirida por Concord Acquisition Corp., una empresa de adquisición de propósito especial (SPAC), en un acuerdo valorado en $ 4.5 mil millones. El acuerdo hará pública la empresa a fines de 2021 bajo el símbolo de cotización ‘CRCL’.

Cómo funciona Circle

El sitio web de Circle afirma que su misión es cambiar la economía global. El primer producto de la compañía fue una aplicación llamada Circle Pay. La aplicación era un intercambio comercial de bitcoins. En septiembre de 2015, Circle Pay recibió una BitLicense, la licencia del estado de Nueva York para operar intercambios de bitcoins.

En mayo de 2021, la compañía anunció que había recaudado $ 440 millones en financiamiento de inversionistas institucionales y estratégicos. En 2018, Circle había recaudado $ 110 millones en capital de riesgo para crear una moneda estable en la moneda Ethereum respaldada por dólares estadounidenses, conocida como USD Coin (USDC).

La Financial Conduct Authority (FCA) del Reino Unido otorgó a Circle una licencia de dinero electrónico. En diciembre de 2016, el enfoque de Circle Pay cambió a los pagos de igual a igual o «pagos sociales globales». Circle también lanzó un proyecto de software de código abierto en 2017 para promover la tecnología de pago.

La aplicación Circle

El producto principal de Circle era una aplicación llamada Circle Pay que permitía transferencias de dinero instantáneas y gratuitas entre individuos. El servicio era similar al Venmo de Paypal en el sentido de que podía usarse para transacciones diarias, como dividir los costos de las comidas o pagar el alquiler.

La aplicación Circle Pay fue popular entre los Millennials en Europa. Según la compañía, el 90% de sus clientes europeos en 2017 tenían menos de 35 años y el 60% eran menores de 25 años. En junio de 2017, Circle Pay anunció la integración de un servicio gratuito de transferencia de dinero entre Estados Unidos y Europa.

Al anunciar el lanzamiento, el fundador de Circle, Allaire, dijo que la compañía estaba trabajando para hacer realidad su visión de no distinguir entre transferencias de dinero nacionales e internacionales.

Kit de herramientas Blockchain de código abierto

El proyecto de código abierto de Circle se llama Center y lleva el nombre del protocolo Cent Routing Exchange que utiliza. Las transferencias dentro de la aplicación se realizan utilizando tokens de Center (CENT), un token de Ethereum. El proyecto permite transferencias entre carteras digitales de consumidores que admiten diferentes monedas. También está destinado a ayudar a las empresas de servicios financieros a cumplir con las regulaciones existentes, como Conozca a su cliente (KYC) y Anti-Lavado de dinero (AML), al permitir la divulgación.

El proyecto apoya transferencias en muchos países del mundo. Por ejemplo, un usuario en el Reino Unido puede convertir libras esterlinas a won coreanos y transferirlas a un usuario de billetera digital en Corea usando la aplicación. Center actualmente se ejecuta en la cadena de bloques de Ethereum, pero también está diseñado para ejecutarse en otras cadenas de bloques.

¿Cómo gana dinero Circle?

Los productos de Circle están disponibles gratuitamente en las tiendas de aplicaciones y la empresa no cobra tarifas por transacciones o transferencias. Gana dinero mediante el comercio de bitcoins y otras criptomonedas en mercados extrabursátiles (OTC) y en intercambios digitales.

En un tweet de agosto de 2017, Allaire dijo que Circle era el segundo mayor comerciante de activos criptográficos del mundo. La compañía comercia con bitcoin y ether y es un creador de mercado en todos los principales intercambios. También brinda servicios de liquidez OTC a instituciones. En el futuro, puede lanzar productos que generen ingresos.

«Tendremos productos de alto nivel en el futuro que pretendemos totalmente generar ingresos, pero este primer producto básico debe ser gratuito», afirmó el cofundador Sean Neville en una publicación de blog de 2014.

Circle también obtiene ingresos de los saldos de reserva que mantiene para sus clientes. La empresa invierte los saldos de sus clientes y les paga intereses de esas inversiones, pero toma una parte de la tasa como ingresos a través de un margen de tasa de interés.

Estrategia empresarial de Circle

Circle procesó $ 1 mil millones en transacciones por mes a partir de 2017, según un comunicado de Allaire. Entró en China, un mercado masivo de aplicaciones de pago, a partir de 2016. El objetivo de la empresa en China es «conectar a los consumidores chinos con el resto del mundo» al permitir el flujo de pagos que salen o entran en China. Por ejemplo, podría facilitar más fácilmente las operaciones de transferencia de dinero para los estudiantes chinos que estudian en el extranjero.

La tecnología de Circle de usar tokens basados ​​en blockchain es similar a la de Ripple, que es otra compañía enfocada en reducir el costo de las transferencias internacionales de dinero. Sin embargo, ambas aplicaciones se dirigen a mercados diferentes. Ripple está trabajando con instituciones bancarias para implementar su tecnología.