¿Qué es el capital inicial?
El término capital inicial se refiere al dinero recaudado por una nueva empresa para cubrir sus costos iniciales. Los emprendedores que desean recaudar capital inicial deben crear un plan de negocios sólido o construir un prototipo para vender la idea. El capital inicial puede ser proporcionado por capitalistas de riesgo, inversionistas ángeles, bancos u otras instituciones financieras y, a menudo, es una gran suma de dinero que cubre cualquiera o todos los principales costos iniciales de la empresa, como inventario, licencias, espacio de oficinas y desarrollo de productos.
Conclusiones clave
- El capital inicial es el dinero recaudado por un empresario para sufragar los costos de una empresa hasta que comience a generar ganancias.
- Los capitalistas de riesgo, los inversionistas ángeles y los bancos tradicionales se encuentran entre las fuentes de capital inicial.
- Muchos empresarios prefieren el capital de riesgo porque sus inversionistas no esperan ser reembolsados hasta que la empresa sea rentable.
Cómo funciona el capital inicial
Las empresas jóvenes que están recién en la fase de desarrollo se denominan startups. Estas empresas son fundadas por una o más personas que generalmente quieren desarrollar un producto o servicio y llevarlo al mercado. Recaudar dinero es una de las primeras cosas que debe hacer una startup. Este financiamiento es lo que la mayoría de la gente llama capital inicial.
El capital inicial es lo que los empresarios usan para pagar alguno o todos los gastos necesarios para crear un nuevo negocio. Esto incluye el pago de las contrataciones iniciales, la obtención de espacio para oficinas, permisos, licencias, inventario, investigación y pruebas de mercado, fabricación de productos, marketing o cualquier otro gasto operativo. En muchos casos, se necesita más de una ronda de inversión de capital inicial para poner en marcha un nuevo negocio.
La mayor parte del capital inicial lo proporcionan inversores profesionales, como capitalistas de riesgo y/o inversores ángeles, a empresas jóvenes. Otras fuentes de capital inicial incluyen bancos y otras instituciones financieras. Dado que invertir en empresas jóvenes conlleva un alto grado de riesgo, estos inversores a menudo requieren un plan de negocios sólido a cambio de su dinero. Por lo general, obtienen una participación accionaria en la empresa por su inversión.
El capital inicial a menudo se busca repetidamente en diferentes rondas de financiación a medida que el negocio se desarrolla y se lleva al mercado.
La ronda de financiación final puede ser una oferta pública inicial (OPI) en la que la empresa vende acciones de su capital en una bolsa pública. Al hacerlo, recauda suficiente efectivo para recompensar a sus inversores e invertir en un mayor crecimiento de la empresa.
Tipos de capital inicial
Los bancos proporcionan capital inicial en forma de préstamos comerciales, la forma tradicional de financiar un nuevo negocio. Su mayor inconveniente es que se requiere que el empresario comience los pagos de la deuda más los intereses en un momento en que la empresa aún puede no ser rentable.
El capital de riesgo de un solo inversionista o de un grupo de inversionistas es una alternativa. El solicitante exitoso generalmente entrega una parte de la empresa a cambio de financiamiento. El acuerdo entre el proveedor de capital de riesgo y el empresario describe una serie de escenarios posibles, como una oferta pública inicial o una compra por parte de una empresa más grande, y define cómo se beneficiarán los inversores de cada uno.
Los inversores ángeles son capitalistas de riesgo que adoptan un enfoque práctico como asesores del nuevo negocio. A menudo, ellos mismos son empresarios exitosos que utilizan parte de sus ganancias para involucrarse en empresas incipientes, sirviendo como mentores para su equipo de gestión.
Capital inicial versus capital semilla
El término capital inicial a menudo se usa indistintamente con capital semilla. Aunque pueden parecer lo mismo, hay algunas diferencias sutiles entre los dos. Como se mencionó anteriormente, el capital inicial generalmente proviene de inversores profesionales. El capital semilla, por otro lado, a menudo es proporcionado por contactos personales cercanos de los fundadores de una startup, como amigos, familiares y otros conocidos. Como tal, el capital inicial, o capital inicial, como a veces se le llama, suele ser una suma de dinero más modesta. Esta financiación suele ser suficiente para permitir que los fundadores creen un plan de negocios o un prototipo que genere interés entre los inversores de capital inicial.
Ventajas y desventajas del capital inicial
Los capitalistas de riesgo han respaldado el éxito de muchas de las empresas de Internet más importantes de la actualidad. Google, Meta (anteriormente Facebook), y DropBox comenzaron con capital de riesgo y ahora son nombres establecidos. Otras empresas respaldadas por capital de riesgo fueron adquiridas por nombres más grandes: Microsoft compró GitHub, Cisco compró AppDynamics, y Meta adquirió Instagram y WhatsApp.
Pero proporcionar capital inicial a empresas jóvenes puede ser un negocio arriesgado. Los patrocinadores esperan que las propuestas se conviertan en operaciones lucrativas y los recompensen generosamente por su apoyo. Muchos no lo hacen, y se pierde toda la participación del capitalista de riesgo. Alrededor del 30% al 40% de todas las nuevas empresas de alto potencial terminan en liquidación, según un estudio de 2011 de la Escuela de Negocios de Harvard. Las pocas empresas que resisten y crecen a escala pueden cotizar en bolsa o vender la operación a una empresa más grande. Ambos son escenarios de salida para el capitalista de riesgo que se espera que proporcionen un saludable retorno de la inversión (ROI).
Ese no es siempre el caso. Por ejemplo, una empresa puede recibir una oferta de compra por debajo del costo del capital de riesgo invertido o las acciones pueden fracasar en su oferta pública inicial y nunca recuperar su valor esperado. En estos casos, los inversores obtienen un bajo rendimiento por su dinero.
Para encontrar a los perdedores más notorios del capital de riesgo hay que remontarse al estallido de las puntocom a principios del siglo XXI. Los nombres viven solo como recuerdos: TheGlobe.com, Pets.com y eToys.com, por nombrar algunos. En particular, muchas de las empresas que suscribieron esas empresas también quebraron.
